Sur les contreforts d’une butte d’où la vue s’étend jusqu’au Sacré-Cœur de Montmartre, la Tour Eiffel et la Défense, Montlignon a gardé son caractère et sa structure de village traditionnel dont les maisons sont resserrées autour de sa place et de sa fontaine avec, en son centre, la Mairie et l’Eglise Saint-André, les Écoles, la Bibliothèque et la Poste, la Salle des Fêtes et la Maison des Arts.
 
Montlignon repose sur un sol sableux appuyé sur une couche de marne qui protège le gypse des infiltrations d'eau, empêchant sa dissolution et permettant son exploitation souterraine. Les eaux de ruissellement et d'infiltration, retenues par la marne, forment une nappe souterraine, appelée nappe perchée. Celle-ci, par effet tampon, retarde le gel du sol en cas de températures en dessous de 0°C, permettant à des arbres tropicaux de survivre de façon inattendue.

Le charme de Montlignon tient à son environnement exceptionnel que les habitants s’efforcent de préserver des atteintes de l’urbanisation qui touche les communes environnantes.

Les Rus

Le ru qui traverse Montlignon du nord au sud prend naissance dans l’étang qui se trouve derrière le Château de la Chasse. Il est rejoint  par le ru de Corbon qui vient de la colline de Saint-Leu-La-Forêt. Une fois réunis ils continuent leur chemin en traversant propriétés et étangs et se jettent dans le Lac d’Enghien.


Un village de 2 500 habitants

Jusqu'au siècle dernier, Montlignon a conservé ses arboriculteurs et ses pépiniéristes. Le village a en grande partie échappé aux mutations et secousses qui, de la Révolution française à l'industrialisation, ont profondément bouleversé le paysage de la vallée de Montmorency. Ses habitants sont très attachés à conserver l'esprit village  le sentiment d'appartenir à une communauté villageoise y a imprégné les mentalités et les comportements

Montlignon comptait 2 539 habitants au dernier recensement.

Montlignon est le siège de la communauté d'agglomération Val-et-Forêt.